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A quelques heures du début des épreuves sportives, les participants marocains se trouvent confrontés à deux défis: conserver leurs acquis et enrichir leur palmarès en médailles, lors du plus prestigieux rendez-vous sportif du globe.

Lors de ces olympiades, le Royaume est représenté dans sept disciplines : l'athlétisme, la boxe, le judo, le taekwondo, la natation, le tir à l'arc et l'escrime.
Le palmarès du sport national compte 19 médailles, dont 16 en athlétisme (6 or, 4 argent et 6 bronze) et 3 en boxe (bronze). D'après ces chiffres, les sportifs marocains seront à rude épreuve à Pékin et devront relever plus d'un défi. Ils devront à la fois conserver les acquis réalisés par le sport national depuis l'édition 1960 à Rome et la médaille d'argent du marathonien feu Abdeslam Radi, enrichir leur palmarès par d'autres titres et représenter dignement leur pays dans cette messe sportive planétaire. Au sein de la délégation nationale, opportunisme et prudence sont de mise du fait que le Maroc entame ces joutes, peut-être pour la première fois de son histoire, sans des vedettes capables de tenir la dragée haute face aux autres adversaires, notamment en athlétisme qui avait ouvert au sport marocain les portes de la consécration olympique, grâce à la médaille d'argent de Abdeslam Radi en 1960 à Rome, mais les résultats n'ont pas suivi lors des éditions suivantes et la moisson restera en deçà des attentes jusqu'à l'émergence, en 1984 à Los Angeles, des deux stars Said Aouita et Nawal El Moutawakil, sacrés champions olympiques du 5.000m et du 400m haies, respectivement.

Depuis, l'athlétisme et la boxe sont devenus les sauveurs par excellence du sport marocain aux Olympiades, jusqu'en 2004 à Athènes où l'athlétisme a été le seul à pouvoir se hisser sur le podium, grâce au doublé historique de Hicham El Guerrouj (1.500/5.000m) et l'argent de Hasna Benhassi (800m). La participation marocaine aux J.O. de Pékin pourrait ne pas déroger à cette règle et les espoirs restent fondés sur l'athlétisme et la boxe, les deux disciplines qui semblent effectivement capables d'offrir au Royaume une médaille, et à un degré moindre le taekwondo, vu sa place de choix qu'il occupe sur les scènes continentale et internationale.
A Pékin, les chances de médailles de l'athlétisme marocain seront défendues par des athlètes qui ont suivi des entraînements intenses au centre national de Rabat et à Ifrane et enregistré des résultats encourageants aux différents meetings internationaux, à l'image de la vice-championne olympique et médaillée de bronze aux Mondiaux-2007 à Osaka (Japon), Hasna Benhassi.

Seront très attendus également le double champion du monde du marathon Jawad Gharib, ainsi qu'une pléiade de jeunes prodiges, animés par l'ambition d'entamer une carrière internationale en montant sur le podium olympique. Dans les épreuves du noble art, qui a contribué à la moisson olympique marocaine avec le bronze obtenu par les frères Abdelhaq et Mohamed Achik et Taher Tamsamani, un exploit de la boxe nationale est fort envisageable grâce en particulier au vétéran Tamsamani qui a accumulé l'expérience nécessaire, en plus des jeunes qui l'accompagnent, parmi eux Driss Moussaid et le champion du monde juniors Mehdi Ouatine. L'attention sera focalisée également sur les taekwondistes nationaux Mouna Benabderrassoul, Ghizlane Toudali et Abdelkader Zrouri.

Les trois athlètes ont acquis l'expérience nécessaire, remporté des titres arabes et continentaux et réalisé des performances honorables dans les grandes compétitions tels les championnats et coupes du monde, ce qui leur a permis de représenter dignement leur pays au niveau international. Quant au judo, en dépit d'une présence régulière aux Jeux Olympiques, il n'est pas encore parvenu à obtenir les résultats escomptés. Le jeune Safouane Attaf demeure ainsi l'unique chance de médaille.
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N. El Moutawakil élue
Mme Nawal El Moutawakil, ministre de la Jeunesse et des Sports, a été élue, hier à Pékin, membre de la commission exécutive du Comité international olympique (CIO) pour un mandat de 4 ans. Mme El Moutawakil, qui est devenue la première femme arabe et africaine à siéger à la commission exécutive du CIO, a recueilli 85 voix (contre 12) au terme du vote effectué lors de la 120e session du CIO. La commission exécutive (CE) est composée du président du CIO, de quatre vice-présidents et de dix autres membres. Elle se charge, notamment, de la gestion des finances du CIO, de veiller au respect de la «Charte olympique», d'assumer la responsabilité suprême de l'administration du CIO et de conduire la procédure d'acceptation et de sélection des candidatures à l'organisation des Jeux Olympiques. Dans une déclaration à l'agence MAP, Mme El Moutawakil a indiqué que cette élection la stimule davantage pour entreprendre plus d'efforts dans la voie de la promotion du mouvement olympique international. 
    
   
    
   

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