Fin janvier 2008, deux câbles sous-marins, qui assurent l'essentiel du trafic Internet entre l'Europe et l'Asie, sont sectionnés en mer Méditerranée. La troublante simultanéité des coupures alimente aussitôt des théories de complot plus ou moins farfelues, évoquant parfois l'implication du gouvernement américain, en froid avec le régime iranien. Mais l'enquête est classée de manière plus prosaïque : selon les autorités de Dubaï, deux ancres de cargos sont responsables.

Renato de Jesus connaît par coeur la réserve naturelle de Linhares, au nord de l'Etat d'Espirito Santo, où il travaille depuis 31 ans. Dans ce dédale de 220 km2 de végétation tropicale, il commence par présenter le roi des lieux, près de son bureau installé dans une maison en rondins de bois vernis : le pequi vinagreiro, dont le tronc de 14 m de circonférence correspond aux 513 ans qu'on prête à cet arbre fruitier. Il était déjà là quand les Portugais débarquèrent en l'an 1500.